Пока британский хлеб под угрозой: наводнения угрожают урожаю пшеницы

Недавние катастрофические наводнения в Великобритании поставили под угрозу урожай пшеницы этого года, что может привести к нехватке местного сырья, необходимого для производства хлеба. Обширные площади сельскохозяйственных угодий оказались затопленными, и эксперты выражают опасения по поводу возможного снижения урожайности, что в конечном итоге повлияет на поставки пшеницы.

В нормальные годы британская пшеница для помола составляет около 85% от общего потребления муки в стране. Однако, по словам специалистов, серьезные повреждения посевов могут заставить пекарей прибегнуть к импортной пшенице, например, из Германии. Том Ланкастер из Энергетического и климатического интеллектуального управления отмечает, что прорыв в урожайности может сделать хлеб «менее британским».

«Недавние сильные дожди создают риски для нового плохого урожая, если ситуация не изменится, — подчеркивает Ланкастер. — Плохой урожай может заставить нас стать более зависимыми от импорта пшеничной муки, и как следствие, наш хлеб будет меньше британским, если мукомольные компании обратятся к странам, таким как Германия, чтобы восполнить дефицит».

Согласно исследованиям, пшеничные растения могут выдерживать затопление лишь в течение четырех дней, прежде чем начнут испытывать серьезные повреждения. Пока же многие фермерские угодья подверглись постоянным дождям с начала года, что значительно усложняет ситуацию.

Традиционно, пшеница сажается осенью: растения устанавливают корни, затем впадают в зимний сон, а весной возобновляют рост. Однако наводнения затопили многие корни, что подрывает шансы на успешный урожай.

Том Брэ́дшоу, президент Национального союза фермеров, добавляет: «Многие районы страны сталкиваются с разрушительными наводнениями. Особенно пострадал Сомерсет, где затоплено сотни акров плодородной земли. Хотя еще рано говорить о полном масштабе последствий этого сезона, многие поля находятся под водой почти две недели, и если это продолжится, фермеры рискуют столкнуться с гниением посевов в земле».

Фермеры овощей также ощутили на себе удар от наводнений, приведших к заражению урожая грибковыми болезнями. Хэмеш Эванс, овощевод из окрестностей Бат, сообщил: «Все совершенно насыщено водой. Мы сталкиваемся с множеством проблем с болезнями у капустных, таких как брокколи и цветная капуста, когда отсутствует холодная, ясная погода. Грибные болезни начинают активно развиваться».

Эванс также добавил, что сырая погода мешает фермерам добраться до полей на тракторах и другой технике. Брэ́дшоу отмечает необходимость долгосрочных инвестиций в водную инфраструктуру: «Эта ситуация подчеркивает необходимость долгосрочных вложений в водную инфраструктуру, чтобы фермеры могли продолжать производить продовольствие для страны».

Согласно данным Совета по сельскому и садоводческому развитию, в прошлом году условия для посева пшеницы были идеальными, и площадь, отведенная под посевы, увеличилась на 1%. Однако текущие катаклизмы ставят под сомнение эти достижения, оставляя перспективы урожая в неопределенности. Это поднимает вопрос о необходимости готовности к изменению климата и адаптации сельского хозяйства к новым условиям.