NASA Приглашает Конкурентов для Проведения Параболических Полетов в Условиях Нулевой Гравитации

NASA обновляет свои подходы к подготовке астронавтов и проведению научных исследований, запрашивая предложения по организации параболических полетов в условиях нулевой гравитации. Этот важный этап подготовки космонавтов не только обеспечивает их знакомство с состоянием невесомости, но и служит основой для экспериментов в области технологий для космических полетов.

На протяжении более пятидесяти лет NASA использует специальные самолетные платформы, которые летают по параболическим траекториям, создавая условия нулевой гравитации, что позволяет проводить исследования и испытывать новейшие технологии. Эти полеты, прочно запечатленные в истории под забавным названием «Vomit Comet» из-за физического дискомфорта, который они иногда вызывают, проводятся одним частным оператором — компанией Zero-G, на модифицированном Boeing 727.

Тем не менее, согласно недавним документам, опубликованным Центром исследования полетов Эдварда Т. Армстронга NASA, агентство снова запускает конкурс на предоставление подобных услуг. Новый запрос специализированной информации открывает путь для инновационных предложений, направленных на разнообразие разработок в области параболических бортов, включая новые типы летательных аппаратов, такие как бизнес-джеты, экспериментальные и автономные системы.

Важность многообразия провайдеров подчеркивается растущими требованиями исследований и развитию космических технологий. В условиях, когда Zero-G с 2008 года была основным исполнителем для NASA, альтернативные источники услуг могли бы достичь большей гибкости и снизить зависимость от одного контрактора, особенно в свете потенциальных проблем, связанных с поддержкой старыми моделями самолетов, такими как G-Force One.

За время выполнения контракта с NASA, Zero-G осуществила более 2300 научных параболических полетов, предлагая возможность испытать невесомость также для участников программ вроде Space Force. Однако в 2020 было объявлено о приостановке полетов на фоне пандемии COVID-19, а в 2022 году компании пришлось временно вывести из эксплуатации G-Force One по техническим причинам.

Говоря о рынке, важно отметить существование альтернативных европейских предложений. Например, Французское космическое агентство Novespace предлагает параболические полеты на Airbus A310, а британская компания Blue Abyss разрабатывает возможности проведения нулевых полетов с использованием модифицированного Boeing 757, что подтверждает разнообразие подходов к созданию условий невесомости.

Одним из ориентировочных аспектов нового запроса от NASA является возможность использования платформ, которые могут обеспечивать разные уровни гравитации, от микрогравитации до условий, аналогичных лунной или марсианской. Это позволит располагать более гибкими инструментами для исследований и сделать эти полеты более доступными, как для научных кругов, так и для общественности.

Ввод новых технологий и усовершенствованных систем для создания различных условий невесомости может привести к значительному прогрессу в области космических исследований. Например, использование беспилотных систем для выполнения научных экспериментов в условиях микрогравитации открывает новые горизонты для будущих исследований, делая их более безопасными и эффективными.

Таким образом, новые инициативы NASA не только обещают обновить подходы к подготовке астронавтов и проведению исследований, но и могут в дальнейшем изменить ландшафт космических технологий, усилить конкуренцию и ускорить развитие отрасли.